歯と歯の間に虫歯はなぜできやすい？
2025.06.01 その他虫歯

歯科医院で「歯と歯の間に虫歯がありますね」と言われた経験のある方は少なくないのではないでしょうか。毎日きちんと歯磨きをしているつもりでも、なぜかこの場所に虫歯ができてしまう。それは、歯と歯の間という特有の環境が、虫歯菌を繁殖させやすい場所であり、且つこの部分の虫歯は、発見が遅れやすく、気づいたときには進行していることも少なくありません。ししどデンタルケア稲田堤駅前では、歯と歯の間の虫歯のメカニズムを理解し、効果的な予防法と早期発見の重要性をお伝えしています。

歯と歯の間に虫歯はなぜできやすい？

歯と歯の間は、日々のケアの面からも、虫歯が発生しやすい環境が揃っています。その主な理由を以下に挙げます。

歯ブラシの毛先が届きにくい: 歯ブラシの毛先は、歯の表面を磨くのには適していますが、歯と歯の接している面、特に歯茎に近い部分は、毛先が十分に届きにくい構造になっています。そのため、磨き残しが多くなり、プラーク（歯垢）が蓄積しやすいのです。
食べかすが挟まりやすい: 食事の際、食べ物の繊維質や小さな食べかすが歯と歯の間に挟まりやすいです。これらの食べかすは、酸を産生して歯を溶かす原因となります。唾液による自浄作用も、この挟まった食べかすに対しては十分に機能しないことがあります。
唾液による自浄作用が及びにくい: 唾液には、酸を中和する作用、食べかすを洗い流す自浄作用などがありますが、歯と歯の間は唾液の流れが比較的少なく、これらの作用が十分に及びにくい場所です。
初期の虫歯を発見しにくい: 歯の表面の虫歯は、比較的早期に目で確認できますが、歯と歯の間の虫歯は、正面から見ただけでは発見が遅れることがあります。進行して初めて歯の変色や溝の黒ずみとして認識されることが多く、その頃にはある程度進行している可能性があります。
デンタルフロスや歯間ブラシの使用が習慣になっていない：歯ブラシだけでは除去しきれない歯と歯の間のプラークや食べかすを除去するためには、デンタルフロスや歯間ブラシの使用が不可欠です。しかし、これらの清掃補助器具の使用が習慣になっていない場合、歯と歯の間の清掃がおろそかになり、虫歯のリスクが高まります。

これらの理由から、歯と歯の間は虫歯が発生しやすく、また進行しやすい場所と言えます。日々のケアと、定期的な歯科検診による早期発見が非常に重要になります。

歯と歯の間の虫歯の治療法（進行度別）

歯と歯の間にできてしまった虫歯の治療法は、その進行度合いによって大きく異なります。早期に発見できれば比較的簡単な治療で済む場合もありますが、進行してしまうと期間を有してしまう処置が必要になることがあります。以下に、一般的な歯と歯の間の虫歯の治療法を進行度別に解説いたします。

ごく初期の虫歯（C0）
- 歯の表面のエナメル質がわずかに溶けている状態で、まだ穴は開いていません。
- この段階では、歯磨きやフッ素塗布などの予防処置によって、自然治癒を促せる可能性があります。
- 定期的な歯科検診で経過観察を行うことが重要です。
初期の虫歯（C1）
- エナメル質に小さな穴が開いた状態です。
- 治療法としては、虫歯の部分をに削り、コンポジットレジン（歯科用プラスチック）などの詰め物で治療を行います。
- 治療は比較的短期間で済み、患者様への負担も少ないです。
中程度の虫歯（C2）
- 虫歯がエナメル質を超えて、象牙質まで進行した状態です。
- 冷たいものや甘いものがしみることがあります。
- 治療法としては、虫歯の部分をインレー（部分的な詰め物）やクラウン（被せ物）などで修復します。
- 型取りが必要になるため、治療回数が複数回かかることがあります。
重度の虫歯（C3）
- 虫歯が象牙質深くまで進行し、神経（歯髄）にまで侵食が及んだ状態です。
- 激しい痛みを感じることがあります。
- 治療法としては、根管治療が必要になります。感染した神経や血管を取り除き、根管治療を行うことが一般的です。治療期間も長くかかります。
末期の虫歯（C4）
- 歯の大部分が破壊され、根っこだけが残っているような状態です。
- 痛みがない場合もあります。
- 治療法としては、多くの場合、抜歯となります。
- 抜歯後には、インプラント、ブリッジ、入れ歯などの義歯による補綴治療が必要になります。

歯と歯の間の虫歯は、進行するまで気づきにくいことが多いため、定期的な歯科検診を受けることが非常に重要です。早期発見・早期治療を心がけることで患者様への負担を最小限に抑え、快適な生活につながります。

歯と歯の間の虫歯を防ぐには

歯と歯の間の虫歯は、一度できてしまうと治療に時間も手間もかかります。何よりも、大切な天然歯を削らなければならないのは避けたいものです。効果的な予防法を実践することで、歯と歯の間の虫歯のリスクを大幅に減らすことができます。

デンタルフロスを毎日使用すること：歯ブラシの毛先が届かない歯と歯の間、特に歯茎の境目のプラークを除去するのに最も効果的な手段です。
接触面に沿って丁寧に通し、優しく動かすことで、プラークや食べかすを効果的に取り除くことができます。様々な種類があるので、ご自身が使いやすいものを選び、毎食後または1日1回（最低でも1日1回）は行うように習慣づけましょう。
歯間ブラシの活用: 歯と歯の間に十分な隙間がある場合な隙間がある場合は、歯間ブラシが非常に有効です。様々なサイズがあるので、ご自身の歯間の隙間に合ったものを選び、優しく挿入してプラークを掻き出します。無理に挿入すると歯茎を傷つけることがあるので注意が必要です。歯科衛生士に適切なサイズの選び方や使い方を指導してもらうと良いでしょう。
丁寧な歯磨き：歯ブラシでの表面だけでなく、歯と歯の間の歯茎に近い部分も意識して丁寧に磨きましょう。毛先を垂直または斜めに当て、小刻みに振動させるのがコツです。フッ素配合の歯磨き粉を使用することで、歯の再石灰化を促し、虫歯への抵抗力を高めることができます。
フッ素の活用: 歯磨き粉だけでなく、フッ素入りの洗口液を使用したり、歯科医院で定期的に高濃度のフッ素塗布をしてもらうのも効果的です。フッ素は、エナメル質を強化し、初期の虫歯の進行を抑制する働きがあります。
定期的な歯科検診と専門的なケア：歯科医師や歯科衛生士による定期的な検診を受けることで、初期の虫歯を早期に発見できます。また、ご自身では除去が難しい歯石やバイオフィルムを除去してもらうプロフェッショナルケアも、虫歯予防には非常に重要です。歯科衛生士からは、歯磨き指導や清掃補助器具の使い方の指導を個別的に受けることもできます。
適切な栄養：甘いものや炭水化物の多い食品の摂取回数や時間を管理し、間食を減らすことも虫歯予防につながります。これらの食品は、虫歯菌の栄養源となり、酸の産生を促します。